Archéologie et art rupestre du Hemma
(Djezireh syrienne)

Khishâm-2 : sondages dans la
partie basse du Quartier IV

Marc Vander Linden (FNRS- Université Libre de Bruxelles)
Damien Flas (Musées royaux d'Art et d'Histoire)

        Les 3 sondages (surface totale ca 73 m²) pratiqués cette année dans la partie basse du Quartier IV de Khishâm-2 poursuivaient deux objectifs :

1. réaliser une série de coupes stratigraphiques en vue de comprendre la séquence archéologique représentée ;
   
2. fouiller partiellement deux pièces dont les murs avaient été repérés en surface durant la campagne précédente.
   

Khishâm-2, Quartier IV : sondages dans la Partie basse.

Le sondage 2000

        Ce sondage a permis de ménager une coupe stratigraphique selon un axe Ouest-Est et de vider la moitié sud de la pièce 1130. La limite occidentale de cette tranchée n'atteint pas les deux larges murs de soutènement 1012 et 1116 ; il a, en effet, été décidé de ménager une berme large d'environ 1 m pour éviter tout risque d'éboulement.

Khishâm-2, Quartier IV : stratigraphie de la paroi nord du Sondage 2000.
1. Humus. 2. Couche indurée. 3. Colluvions. 4. Second rejet cendreux. 5. Premier rejet cendreux. 6. Limon cendreux. 7. Limon. 8. Alluvions. 9. Bloc de basalte. 10. Tesson.

Le sondage 2043

        Sondage implanté au Sud du mur 1112, en vue de confronter les remplissages de part et d'autre de celui-ci.

Le sondage 2035

        Réalisé au départ de l'angle sud-est du Sondage 1 (Campagne 2001), ce sondage a été étendu vers le Sud, afin de recouper les murs 1008, 1015 et la pièce 1016. L'extension restreinte de ce sondage ne permet pas de déterminer la fonction de cette pièce.

Les phases archéologiques

Khishâm-2, Quartier IV : le silo 2012	Khishâm-2, Quartier IV : la citerne 2049.

Ces trois sondages montrent l'existence de trois phases d'activité anthropique :

1. La phase archéologique la plus ancienne dans cette partie du Quartier IV correspond à la construction des murs jumeaux 1012 et 1116 directement au-dessus d'une couche naturelle de saprolithes de basalte colluviés. Appartiennent à cette phase un silo (2012) et ce qui fut probablement une citerne (2049), tous deux aménagés à la base du mur 1116.

   • Le silo 2012 présente au niveau des saprolithes un diamètre de ± 50 cm pour une profondeur de 40 cm. S'il est impossible d'évaluer son élévation, la découverte de nombreux éléments de terre brûlée en son sein et à sa périphérie assure l'existence d'un placage d'argile sur la surface interne, probablement incendié volontairement pour en assurer l'étanchéité.
     
     
   • A environ 4 m au Sud du silo, la structure 2049, d'un diamètre d'environ 80 cm à la surface des colluvions, est profonde d'un peu plus d'un mètre. Son remplissage poudreux était accompagné de pierres qui en tapissaient partiellement le fond et les parois. La stratigraphie atteste l'existence d'une couverture en cloche. La localisation de cette structure à la base des murs de soutènement, sa forme et ses dimensions suggèrent qu'il s'agit d'une citerne destinée à la récolte des eaux de ruissellement.
   
   
   

2. Cette phase est représentée par une couche de cendres qui a livré un abondant matériel céramique. Cette couche, mise au jour dans les sondages 2000 et 2043, repose directement sur les saprolithes colluviés et son épaisseur varie de 20 à 50 cm. La présence, dans la section nord, d'une couche interstitielle limoneuse atteste l'existence d'au moins deux phases de dépôt de cendres. Ces couches correspondent très probablement à des cendriers constitués par des rejets provenant de la terrasse supérieure située au Nord-Ouest.

   
   
3. Construction et occupation des pièces 1130 et 2029 et 1016.
   
   
   • Pièce 1130
     
     
     

     Khishâm-2, Quartier IV : l'espace 2018 (pièce 1130).

             Conservés sur une hauteur de 0,8 à 1 m, les murs 1112 et 1110 présentent un gros appareil régulier, à l'exception de la partie occidentale du mur 1112, où le parement nord est moins bien conservé. On observe, à cet endroit, un muret perpendiculaire (2008) formé par une seule assise de pierres. Ce dernier délimite un espace (2018), auquel on accède par la porte 1129 ménagée dans le mur 1112. Cet espace a livré des lambeaux de sol et de nombreux tessons de poterie. Jouxtant le mur 1110 à l'Ouest, un autre muret (2021) semble également avoir servi à délimiter un petit espace de fonction spécifique, comme le suggère la découverte d'éléments de faune.
     
     
   • Pièce 2029
     
             Les murs 2026 et 2028, conservés sur une hauteur de 60 cm, délimitent la pièce 2029, à l'Est de 1130. Ces deux murs sont percés respectivement par les portes 2027 et 2028, permettant des accès depuis le Sud et l'Est. La construction de ces murs dans un appareil plus léger et la mise au jour d'un tannour suggèrent une fonction d'annexe à ciel ouvert pour la pièce 1130. La stratigraphie observée dans le sondage 2043 n'indique aucun aménagement particulier de l'espace vide d'architecture au Sud de cette pièce.
     
     
   • Pièce 1016
     
             Les colluvions de saprolithes de basalte n'ont pas été rencontrées, mais des alluvions sur lesquels ont été construits les murs 1008 et 1015 de la pièce 1016. Conservé sur près d'un mètre de hauteur, le mur 1008 est percé d'une porte (2054). La partie 2053du mur 1008, à l'Ouest de la porte, présente un appareil de moyenne dimension et peu régulier. Au contraire, le mur 1015, qui délimite au Sud la pièce 1016 et en constitue la façade tournée vers le wadi (Tributaire 2), présente un appareil plus régulier avec une première assise faite de gros blocs et surmontée d'assises relativement horizontales de blocs de taille moyenne.
     
     

     Khishâm-2, Quartier IV : le sondage 2035 dans la pièce 1016.

             Le remplissage sédimentaire compris entre ces deux murs est naturel et a livré peu de matériel. Aucun véritable sol n'a été rencontré. Néanmoins, il semble que le niveau d'occupation de cette pièce se plaçait dans la partie inférieure du remplissage, quelques centimètres au-dessus des alluvions des wadi, comme le suggèrent la présence d'une crapaudine dans l'axe de la porte 2054 –à environ 30 cm de celle-ci–, ainsi que la fréquence plus élevée des tessons de poterie et une poche cendreuse observée au pied du mur 1015.

        En ce qui concerne la céramique , les quelques éléments morphologiques reconnaissables s'intègrent assez bien dans les assemblages reconnus ailleurs dans la partie basse du Quartier IV. Par contre, si les pièces 1016 et 1130 ont fonctionné en synchronie, ce que rien n'assure pour le moment, l'absence de matériel dans l'espace 1007, vide d'architecture, pourrait être un argument pour l'identifier comme une cour.

Conclusion

        Si la première et la deuxième phase d'activité sont directement en rapport avec les architectures de la Partie haute du Quartier IV, il n'est pas possible de déterminer d'un point de vue stratigraphique la position relative de la troisième phase décrite ici.

        Tout au plus, peut-on souligner que les modalités de construction des murs 1112 et 1110 de la pièce 1130 évoquent l'aménagement de la pièce 1074, assignée à la première phase de construction dans la partie supérieure du Quartier IV, tandis que les murets 2008 et 2021 trouvent un exact correspondant dans le muret 1159, qui appartient à la seconde phase de construction reconnue à cet endroit.