Archéologie et art rupestre du Hemma
(Djezireh syrienne)

Art rupestre à Kon Attar

Paul-Louis van BERG (prof., Université Libre de Bruxelles)
Ilina PETROVSKA (Université Libre de Bruxelles)
Morgan DE DAPPER (Prof., Universiteit Gent, Faculteit van de Wetenschappen, Vakgroep Geografie)

Localisation

        Le village de Kon Attar est implanté dans une large vallée tributaire de celle de al-Harbawi. Une distance d'environ 500 m y a été parcourue en une journée de prospection préliminaire, le long du versant Nord-Est, entre la tête nord-occidentale de la vallée et la route de terre qui joint le village au plateau, en traversant la plaine alluviale en direction du Nord-Est.

Archéologie

Kon Attar : enclos de pierres en bas de pente.

        Ce secteur offre deux types de vestiges archéologiques : des enclos rectangulaires séparés ou accolés et des enclos circulaires. Par ailleurs, tous les versants visibles présentent de nombreuses constructions de ce type, souvent réutilisées aujourd'hui. En effet, les murs anciens sont couverts de dépôts récents de blocs de basalte non enchâssés dans le sédiment. Cette lecture est confirmée par le fait que, d'un bloc à l'autre, surfaces noires et surfaces couvertes de lichens ne montrent aucune orientation particulière.

Art rupestre

Supports
        Les blocs de basalte présentent une fragmentation importante liée aux variations météorologiques. Parmi les quelque 130 roches gravées repérées, beaucoup sont fortement érodées. Par ailleurs, la colonisation progressive de nombreuses surfaces gravées par les lichens montre que le vernis noir des surfaces exposées au Sud a cessé de se former. Ce processus paraît correspondre à une variation climatique importante dont la date reste à déterminer.

Données techniques
        La taille des figures et leurs proportions relatives montrent une grande variabilité : grandes proies et petits chasseurs à cheval, etc. On observe quelques superpositions de figures patinées différemment et quelques modifications de figures préexistantes.

Thématique
        Les lions, seuls ou chassés par des hommes à pied ou des cavaliers, occupent une place importante.

Kon Attar : lion. A droite  : anthropomorphe phallique et dépourvu de bras, patine plus foncée. Les deux courbes au-dessus de la tête sont un ajout ultérieur.	Kon Attar : lion et lancier monté. A droite  : un second cheval. En haut  : inscription arabe récente.

Parmi les thèmes particuliers, on relève entre autres :

Kon Attar : scène de la punition du pécheur. Une divinité ou un démon, debout sur un autel tabulaire, précipite vers le bas une autre figure qu'il tenait par un pied.	Umm er-Gubba-2 (Amrgubba-2) : scène de la punition du pécheur, découverte en 2004.
Kon Attar : Un personnage vêtu à la mode parthe appuie sa main droite sur le pommeau de l'épée qu'il porte à la ceinture. De l'épaule gauche parît sortir la moitié d'un arc (superposition ?).	Kon Attar : Le personnage du bas est assis ou couché. Celui du haut paraît debout sur les mains ou les épaules du précédent. Les structures arrondies qui l'entourent ont été gravées plus tard, à l'aide d'un outil en métal.

        Mais l'originalité de la zone explorée se marque avant tout par le nombre exceptionnel des représentations de desert-kite . Celles-ci peuvent se présenter en amas qui en rassemblent jusqu'à une quinzaine sur une superficie de 50 m². L'état de conservation de ces figures est également très variable: les unes présentent une forte érosion, les autres sont nettement plus fraîches. Ces différences reflètent probablement des variations chronologiques.

        Comme à Khishâm-2, ces plans sont très diversifiés (demi-cercle, polygones, rectangles, multiples formes irrégulières).

Kon Attar : desert-kite bilobé. A gauche  : capridé partiellement superposé à un lion couché (?). A droite  : capridé.	Kon Attar : desert-kite . L'entrée est placée sur le sommet de la courbe de la roche. A l'intérieur : capridé à patine plus foncée.
Kon Attar : un quadrupède et un anthropomorphe se dirigent vers un desert-kite polygonal.	Kon Attar : desert-kite au plan en fuseau, adapté à la surface disponible. A l'intérieur  : un capridé.
	Kon Attar : desert-kite carré.

Inscription

Kon Attar :         une roche porte une inscription arabe en caractères coufiques. La première ligne du texte dit : «Allah connaît son (leur ?) secret ... ». Ce verset est probablement emprunté à la Sourate 9.78 : «Ne savent-ils pas qu'Allah connaît leur secret et leurs conversations confidentielles et qu'Allah connaît parfaitement les (choses) inconnaissables». Il ne subsiste que quelques lettres des lignes suivantes. Les spécialistes consultés proposent de dater cette inscription du VII e ou du VIII e siècle de notre ère.