Archéologie et art rupestre du Hemma
(Djezireh syrienne)

Art rupestre à 'b n-Naga [3]

Paul-Louis van BERG (prof., Université Libre de Bruxelles)
Ilina PETROVSKA (Université Libre de Bruxelles)

Thèmes mineurs

Scèenes agraires et pastorales
        Une scène de labour à l'aide d'un araire tiré par deux zébus a été découverte pour la première fois au Hemma. .

'b n-Naga : labour à l'araire tiré par deux zébus. Le zébu fut importé pour la première fois à la période akkadienne et réintroduit au VII e siècle.	'b n-Naga : bovin tiré par une longe fixée aux naseaux.

Char à deux roues
        Un char à deux roues munies de 4 rayons est conduit par un aurige. Un écuyer maintient le cheval par la bride. Ces véhicules furent en usage entre ca 1600 et 1000 avant notre ère. Deux exemplaires de tels chars avaient été découverts en 2001 à Khan, au Nord d'en Nabiya.

'b n-Naga : char à deux roues munies de quatre rayons, aurige et écuyer ; entre 1600 et 1000 avant notre ère.	Khan : char à deux roues. L'image du véhicule est superposée à des figures antérieures.

Figures transformées

'b n-Naga : zébu transformé en chameau. La tête, le cou, la bosse arrière et le méhariste ont été ajoutés.	'b n-Naga : dans le haut de l'image, anthropomorphe transformé en lion couché.

Personnage vêtu à la mode parthe

'b n-Naga : Personnage vêtu à la mode parthe. L'interaction avec les deux personnages de droite n'est pas claire.

Inscription

        Une inscription non arabe a été découverte. Les épigraphistes sont partagés pour le moment quant à l'identification de l'alphabet : syriaque estranghelo, safaïtique ou hatréen ? La lecture est, du fait même, malaisée.

'b n-Naga : inscription ancienne, alphabet non identifié.

Gravures contemporaines

        Comme sur le site d'Umm er-Gubba, prospecté en 2004, les inscriptions arabes récentes, souvent datées et éventuellement accompagnées de gravures contemporaines, sont particulièrement abondantes, alors qu'elles sont nettement plus rares sur le versant oriental du plateau. Cette situation paraît indiquer une scolarisation plus précoce dans cette zone, dès les années 1970. Ces inscriptions recouvrent fréquemment des gravures anciennes. Elles se distinguent par leur patine gris clair ou jaune très clair. Dans quelques cas, le percuteur qui a servi à les réaliser a été retrouvé sur les lieux.

        La variabilité thématique est limitée : objets prestigieux issus de l'industrie (voitures, camions, tracteurs, bulldozers), déclarations amoureuses inscrites (accompagnées de faucons, de colombes, de coeurs percés ou non d'une flèche et d'yeux versant des larmes) et thèmes zoomorphes et anthropomorphes (gallinacées, paons, mouton, accouplement de dromadaires, personnages masculins habillés, bébé, visages masculins et féminins).

'b n-Naga : sous l'inscription arabe récente, on aperçoit une figure de cavalier ancienne (en vert).	'b n-Naga : amour et machine font parfois bon ménage.
'b n-Naga : saillie de dromadaires.	'b n-Naga : le dessin de la pelle mécanique permet la redécouverte du rabattement.
'b n-Naga : version moderne de la « scène de banquet ».	'b n-Naga : faucon, colombe, lapin, larmes et coeur percé appartiennent au symbolisme amoureux.

Bilan

         Avec quelque mille surfaces gravées identifiées, la vallée du Nejma illustre une nouvelle facette de l'art rupestre du Hemma, centrée sur les deux derniers millénaires avant notre ère.Les styles iconographiques et les modes de vie illustrés se distinguent de ce qui fut observé précédemment sur la façade orientale du plateau. D'une manière générale, le problème de la datation des desert-kite s est entièrement reposé ; l'ambiance est plus au combat et au guerrier individuel que par le passé ; l'importance du cheval, de la cavalerie et du nomadisme chamelier est largement soulignée.